Was tun, wenn man so reich ist, dass einem nichts mehr etwas wert ist? Genau dieser Frage geht Johann Nestroy in seinem Stück „Der Zerissene“ aus dem Jahr 1844 nach. Er beschäftigt sich mit der menschlichen Langeweile, Sinnleere, Dekadenz und über die Sehnsucht nach einem anderen Leben, nach der großen Liebe. 

Herr von Lips ist in der Lage, dass er sich mit jenen Themen beschäftigen muss. Um seinem Leben eine gewisse Frische einzuhauchen, beschließt er, dass er die nächste Frau, die in die Türe tritt, ehelicht. Als Madam Schleyer sich in genau jener Position befindet, halten die beiden Wort und heiraten. Das Unglück nimmt in einer Posse mit Gesang in drei Akten seinen Lauf…